Aparte de la música, el deporte es una de los ocios más grandes de Jamaica. Los deportes más populares son el atletismo, el críquet, el fútbol y el nétbol.
Atletismo
Yohan Blake, Usain Bolt y Warren Weir
El atletismo es quizás el deporte más exitoso en la historia de Jamaica. Jamaica hizo su estreno Olímpico en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948, donde ganó una medalla de oro y dos de plata. Las medallistas fueron Arthur Wint y Herbert McKenley que son considerados como los pioneros de la tradición del atletismo en Jamaica. Jamaica ha competido en todos los Juegos Olímpicos desde 1948. Elequipo de atletismo de Jamaica ha ganado un total de 77 medallas olímpicas que incluye 23 de oro, 32 de plata y 22 de bronce.
Campeonato Escolar del Atletismo
Champs (2011)
Al igual que para todos los otros deportes, los niños jamaiquinos se introducen al atletismo a través del sistema escolar de Jamaica. Jamaica es uno de los primeros países del mundo que ha establecido un campeonato de atletismo nacional para las escuelas secundarias. El primer campeonato se celebró en 1910. En la actualidad es considerado considerado por los expertos en el atletismo que es el mayor campeonato de la escuela secundaria en el mundo, con más de 120 equipos que compiten en más de 80 eventos. También es el evento deportivo más grande y emocionante que se celebra en Jamaica cada año. El Campeonato se conoce popularmente en Jamaica como “Champs”.
Criquet
criquet
Criquet tiene su origen en la Inglaterra medieval en la década de 1500. Se convirtió en el deporte nacional de Inglaterra en el siglo 18. El imperio británico introdujo el juego a sus colonias y a mediados del siglo 19 se convirtió en bien establecida en Jamaica.
Jamaica juega el criquet internacional bajo el nombre de las Indias Occidentales (West Indies), como un equipo combinado con otros países angloparlantes de las Antillas británicas. A partir de mediados de 1970 a principios de 1990 el equipo de West Indies fue uno de los mejores del mundo.
Hoy en día hay 3 versiones diferentes de criquet. En la versión estándar, el partido puede durar hasta un período de cinco días. Quizás el deporte más semejante al criquet es el béisbol.
Fútbol
Jamaica vs Argentina en Mundial 1998
Fútbol competitivo en Jamaica comenzó en el sistema de la escuela secundaria en 1909. primer partido internacional de Jamaica se jugó contra Haití en 1925. En 1965 Jamaica hizo su primer intento de participar en la Copa del Mundo. Treinta y dos años después, en 1997 Jamaica se convirtió en el primer país de habla Inglés en el Caribe para clasificarse para la Copa del Mundo. Su debut en la copa del mundo en Francia 1998. Fue contra Croacia, donde perdieron 3-1. Fueron derrotados por Argentina 5-0. En su último partido vencieron a Japón 2-1. La selección nacional de Jamaica adoptó el nombre de “Reggae Boys” en 1997.
Fútbol se ha convertido en el deporte de equipo más popular de Jamaica.
Nétbol
Netbol: Jamaica vs Australia
Nétbol es el deporte de equipo más popular para las mujeres en Jamaica
El desarrollo del juego comenzó en Inglaterra como una versión derivada de baloncesto para las mujeres. Se juega en más de 80 países y es el más popular entre los países de la Comunidad Británica de Naciones. Es quizás el único deporte de equipo exclusivo femenino en el mundo. El juego fue introducido a Jamaica en 1909 a través del sistema escolar.
La selección nacional de nétbol de Jamaica se llama Sunshine Girls. Desde su primer partido internacional en 1959, han participado en cada Campeonato Mundial de nétbol, no terminar más bajo que el sexto. Jamaica ha colocado tercero en tres Campeonatos del Mundo, 1991, 2003 y 2007.
Juegos Olímpicos
Londres 2012
Rango: 39
Medallas: 78
Oros: 23 | Platas: 32 | Bronces: 23
Jamaica ha ganado una suma total de 78 medallas: 77 en el deporte del atletismo y una medalla de bronce que fue ganada por David Weller en el ciclismo en los juegos de 1980 en Moscu.
Sus Juegos Olímpicos de mayor éxito fue en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 donde dominaron los eventos de carreras de velocidad y ganaron un total de 11 medallas que consisten en 6 de oro, 4 de plata y 1 de bronce. los últimos Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro lograron 6 medallas de oro, 3 de plata y 2 de bronce.
Juegos Olímpicos de Invierno
Juegos Olímpicos de Invierno 2014
Jamaica es el primer país tropical de haber participado alguna vez en los Juegos Olímpicos de Invierno. El equipo de Devon Harris, Dudley Stokes, Michael White, Freddy Powell y Chris Stokes hizo su debut olímpico en el deporte de bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary Canadá. El equipo de bobsleigh de Jamaica se ha clasificado para los Juegos Olímpicos de Invierno de nuevo en 1992, 1994, 1998, 2002 y 2014.
En el año 2000 el equipo de Jamaica Bobsleigh ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial de empuje en Monoco, Italia. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 el equipo de Winston Watts y Lascelles Brown estableció un récord olímpico de 4,78 segundos para el segmento de salida del empuje de la carrera de dos hombres.
Muchos de ustedes están familiarizados con la película “Cool Runnings” conocida como Jamaica bajo cero, que es una versión cómica de la experiencia del equipo de Jamaica en los Juegos Olímpicos de Calgary 1988. Desde su debut olímpico y el estreno de la película el equipo de Jamaica Bobsleigh se han convertido en los equipos más famosos de todo el mundo en el deporte de bobsleigh.